虽说不同的国家的处理程序和专利性要求类似，但是因为要一个国家一个国家进行申请，还是给申请人造成不小的麻烦。随着欧洲内部合作程度的加深，尤其是欧盟范围的扩大和重要性的加强，欧洲内部知识产权事务的协调性和一致性的要求变得极为重要。因此，欧洲专利局在1978年成立了。根据欧洲专利条约，一项欧洲专利申请可以变成一项多达38个国家生效的欧洲专利