一般来说，国外专利申请可通过两种途径进行申请，
a)通过PCT途径申请：可自优先权日起12个月内提交一份PCT国际申请，在优先权日起30个月或31个月后指定PCT成员国国家阶段（具体介绍请见下文）
b)通过巴黎公约途径申请：可以向《巴黎公约》的一个成员国（《保护工业产权巴黎公约》成员国之一）提交专利申请，然后在首次提交专利申请之日起12个月之内分别向《巴黎公约》其他成员国提交专利申请，从而在所有其他成员国享有首次申请的申请日；
你只要在中国提出了专利申请（即，拿到了申请号），规定时间内去美国提出申请，就可以主张优先权。不管你的中国申请最后结果为何。
在美国申请专利，一定是要真正的发明人才行。如果两个人申请同样的内容，则看谁先发明的，而不是谁先申请的，这点与国内不同。
另外，你怎么知道有美国人申请了同样的内容？是不是你发现有人剽窃你的发明？这样的话，由于他不是真正的发明人，你完全可以主张他不是发明人，而你才是真正的发明人。